Utaka

Utaka ist die Bezeichnung für Freiwasserbuntbarsche aus dem Malawisee. Zu ihnen gehören unter anderem alle Mitglieder der Gattungen Copadichromis und Mchenga. Sie sind die vielfältigste Quelle für Buntbarsche in der Aquarienwelt.

Sie bilden die entgegengesetzte Nische zu den Mbuna, den häufigeren Malawi-Buntbarschen, die zwischen den Felsen am Rand und am Grund des Sees leben. Es handelt sich um dieselben Fischarten, die im Malawisee leben, aber in einem anderen Lebensraum.

Im Gegensatz zu Mbunas, die in der Regel von Geburt an farbenfroh sind, neigen Utaka dazu, eine sehr neutrale Farbe – meist grau – anzunehmen, bis sie das Erwachsenenalter erreichen, da sie durch ihre freischwimmende Natur anfälliger für Raubtiere sind. Sie sind stark geschlechtsdimorph; die Weibchen der Gattung bleiben in der Regel blass, während die Männchen oft spektakulär bunt werden.

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